エジプトは雨もほとんど降らずあまり果物が取れないようなイメージがあるのですが、街にはたくさんのフルーツショップがあります。宿の前の細い路地にも果物屋が4、5軒並んでいます。果物の並べ方も3段に積み上げてみたりと工夫をして販売しています。そして、宿の前のフルーツ屋の兄ちゃんと話してみると、驚くべきことに24時間営業をしてるとのこと。夜中にフルーツを買いに来る人なんているのかとも思うのですが、兄ちゃん曰く売れるとのこと。未だ半信半疑であります。もっとも果物を片付ける手間を考えるとずっと販売していた方がいのかもしれませんが。
ここ数年気づいたことなんですが、僕はそれほど果物が好きではないかもしれません。昔は旅をしていてもよく屋台で買って食べたものですが、最近では買うことはほとんどありません。別に果物が嫌いな訳ではなく出されれば喜んで食べます。いったい何が嫌なのか。そう、果物を剥いて食べられるようにするのが面倒くさいのです。いちいちナイフで切ったりするのが億劫なのです。どなたか優しい方がいて僕のために剥いてくれれば嬉しいのですが、そんな方は残念ながらおりませんもので…。
しかし、エジプトの街角にはジューススタンドがたくさんあり、様々なフレッシュジュースを飲むことができます。これなら新鮮な果物を手軽にたくさん味わうことができます。僕のお気に入りはキャロットジュース。ほのかな甘みで体にもすごく良さそうなのでいいですね。
そして、このジューススタンドで一番人気なのがこのサトウキビジュース。小さいグラスなら15円くらいで飲めてしまう手軽さからか次々にエジプト人が買って飲んでいきます。味の方もけっこう甘くて美味しいです。
そして、これらがコクテルという果物のミックスジュースというか盛り合わせというか。見た目が美味しそうでたまりません。
やっぱり果物は美味しいですね。誰も僕のために果物を切ってくれないけど、エジプトじゃそんな僕のためにこんな素晴らしいものを用意してくれる優しい国なんですよ…。